LA GACETA.com
http://www.lagaceta.com.ar/vernota.asp?id_seccion=109&id_nota=279622

Acerca de la mejor literatura fantástica de la actualidad

Por Rogelio Ramos Signes. Ficción especulativa escrita en español.
 
LOS UNIVERSOS VISLUMBRADOS 2

Sergio Gaut Vel Hartman (Compilador) (Andrómeda - Buenos Aires)
VALOR AGREGADO. El compilador, en un prólogo detallado, desmenuza y estudia la literatura fantástica escrita en español en las últimas décadas.

Hace 30 años, cuando se publicó un libro con el mismo título, a este tipo de literatura se la llamaba ciencia ficción. Hoy sabemos que esa casilla le queda chica al género y, al mismo tiempo, no le corresponde. De cualquier manera, sigo pensando al respecto lo mismo que 23 años atrás(1): “lo que temáticamente alguna vez fue el enfrentamiento del ser humano con las deformaciones derivadas del avance tecnológico en el Primer Mundo, es desde siempre en nuestros países (y ahora más que nunca) reflexión metafísica, complejas atmósferas psicológicas y una constante perplejidad ante lo imprevisto e inevitable. Lo casi eminentemente externo pasó a describir también paisajes interiores. Lo que sólo hablaba de futuro, comenzó a narrar cierto presente e incluso a imaginar un pasado tan imposible como lógico.”

Los universos vislumbrados 2 agrupa, posiblemente, la mejor “ficción especulativa” que se esté escribiendo hoy en castellano. Autores de la Argentina, España y Venezuela están representados aquí por textos ricos en imaginación que no se tocan ni en el tema ni en el estilo; así de múltiple en posibilidades es esta materia sobre la que Sergio Gaut vel Hartman, su compilador, trabajó con maestría. Diferentes formas de modelar la materia literaria, desde concienzudos planteos hasta resoluciones anárquicas, tienen su espacio en estas páginas. El desencanto de lo cotidiano; la locura; la neurosis ciudadana y sus nuevos íconos; el eterno miedo a lo innombrable; el conocimiento científico aplicado a la represión; el vampirismo; el encuentro con la muerte; el humor absurdo y los tiempos distantes que se tocan son algunos de los temas que tienen cabida en esta interesante antología de la que participa una decena de escritores. Hay también, como en todo buen libro, algo de “valor agregado”: un detallado prólogo donde el compilador desmenuza y estudia el género fantástico en español en las últimas décadas; un cuento escrito a medias entre un argentino y un venezolano, que no se conocen entre sí y que llevan adelante su proyecto a través del correo electrónico, y un texto del propio antólogo, que cierra el libro aunando situaciones que tienen que ver con lo peor de la historia de la humanidad en los últimos setenta años.

Sergio Gaut vel Hartman (prolífico autor y editor argentino, dado a conocer en los ‘80 desde las páginas de la mítica revista El Péndulo) es hoy uno de los nombres mayores a la hora de hablar de narrativa fantástica escrita en español. Por ello es que agrupó en “Los universos vislumbrados 2” una colección de textos entretenidos, variados y muy bien escritos, que dejará satisfechos a los viejos lectores de ciencia ficción y, al mismo tiempo, le abrirá puertas impensadas a gente que necesitaba leer esa “otra cosa” siempre indefinida en nuestra lengua. © LA GACETA

NOTA
(1) Ramos Signes, R. Respuestas al cuestionario, en La ciencia ficción en la Argentina. Compilador: Marcial Souto EUDEBA, Buenos Aires, 1985.

Ya tenía ganas de comentar este libro. Hace varias semanas que lo terminé de leer pero todavía no había tenido tiempo de escribir el comentario. Pero antes de empezar le agradezco al autor las molestias que se tomó para que yo pudiese encontrar un ejemplar de su libro en Valencia.

El autor, Khristo Poshtakov, es búlgaro y en su país está considerado como el mejor o uno de los mejores autores de ciencia ficción. No me extraña nada después de haber leído la novela “Industria, Luz y Magia”, publicada por Bibliópolis, el cuento “Nunca es demasiado tarde para un nuevo problema” y el ensayo “El desarrollo de la Ciencia Ficción y la Fantasía en Bulgaria” publicados en los números 148 y 166 de Axxón. Su biografía la podéis encontrar en www.ciencia-ficción.com y en Bibliópolis, por lo que no creo que sea necesario que me extienda más, pues me vería obligado a repetir lo que ya se ha dicho.

Si os apetece charlar con Khristo Poshtakov podéis encontrarlo en la lista: La otra CF de Europa, escribe un español bastante correcto y es muy amable.

Industria, Luz y Magia es una historia de fantasía, pero aunque tiene los elementos clásicos de las mismas, no es la habitual historia de un caballero mata un dragón, con la colaboración de un mago, para ganar el corazón de una princesa. Bueno, sí que es eso, pero… diferente. Los protagonistas son: Bardy, un caballero venido a menos que cabalga un patético jamelgo, que haría parecer un purasangre al mismísimo Rocinante. Goro, un mago que suspendió hasta el recreo cuando estudiaba hechicería y que no sabe leer su propio libro de magia. Y Dzog, un escuálido dragón que pasa más hambre que una supermodelo. Los tres habitan en Landiria, el reino fantástico medieval más cutre de la historia, en el que reina el rey Rogonal, amante del vino y, como descubre a lo largo de la historia, de la cerveza. Como no podía faltar también hay una bella princesa: Rosamunda, deseada por todos los caballeros de los reinos circundantes, pero que se pasa de exigente a la hora de elegir consorte. Dispuesto a ser elegido por la princesa, Bardy, tras un desagradable incidente con el dragón Dzog, le pide ayuda al chapucero mago Goro. Como era de esperar el hechizo sale mal y se ven transportados a Hollywood, justo en mitad del rodaje de una película.

No voy a desvelar las mil y una peripecia de los tres personajes en nuestra dimensión, o una muy cercana a la nuestra, sólo añadiré que les va mejor que en su mundo y que al cabo de un tiempo el caballero Bardy, perdidamente enamorado de la idealizada Rosamunda, siente necesidad de regresar a Landiria. Y para ganarse el corazón de la virginal doncella se lleva consigo un coche deportivo cargado de artefactos modernos, y de pilas para hacerlos funcionar.

Pero no queda ahí la cosa, hay muchas más aventuras y peripecias divertidas que hacen que valga la pena leerlo.

Gabriel revisitado de Domigo Santos, es un libro mítico en la ciencia ficción española, tanto es así que la Asociación Española de Fantasía, Ciencia Ficción y Terror (http://www.aefcft.com/) bautizó como Gabriel al premio que concede periódicamente a autores veteranos, por su “labor de toda una vida”. Además convoca anualmente el Premio Domingo Santos de relatos de ciencia ficción. Todo ello en honor a la gran labor que este eminente autor y editor ha desarrollado por la literatura de ciencia ficción en España.

Hago constar que no he tenido la suerte de leer la versión original, hoy prácticamente imposible de encontrar, por lo que sólo puedo hablar de la versión revisitada.

El argumento se anticipa algunos años a lo que plantearon más tarde los relatos de robots como el Hombre Bicentenario de Isaac Asimov o El alma del robot de Barrington J. Bayley: La búsqueda por parte de un robot de un sentido a su existencia y el deseo de convertirse en humano. La historia fue escrita en 1962 y no tenía en cuenta las tres leyes de la robótica creadas por Asimov, sin embargo, el autor ha considerado añadidas en la reciente revisión, así como ha actualizado los aspectos tecnológicos que debían quedar algo obsoletos después de cuarenta años.

¿Qué decir del argumento sin estropear la lectura? Bueno pues que un roboticista llamado Gabriel Vilancázar, español residente en los USA, diseña un robot “en blanco”, con una mente que carece de las leyes que coartan el libre albedrío de los robots asimovianos. El robot Gabriel, como así elige llamarse a si mismo en honor a su creador, inicia su aprendizaje absorbiendo, a través de un terminal de ordenador, todas los conocimientos humanos. Pero se da cuenta de que necesita vivir las experiencias de los humanos para terminar su aprendizaje. Escapa del laboratorio donde lo habían construido y deambula en busca de un sentido para su existencia. Así es como, mientras adquiere costumbres humanas, se da cuenta de que también posee sentimientos humanos. Entonces llega a la conclusión de que su deber es ayudar a la humanidad y emprende una labor que podríamos llamar mesiánica.

Desde mi punto de vista Gabriel es un robot atípico y, como lector apasionado, añadiría que es cojonudo. Sí, digamos las cosas como son. No se parece a ese pobre Andrew Martin (el hombre bicentenario), que vaga por el mundo durante doscientos años compadeciéndose e intentando convertirse en un ser humano simplemente cambiando su apariencia externa. Gabriel ya tiene aspecto humano y sabe lo que quiere hacer: Ayudar a la humanidad. Pero su mente computerizada no es capaz de prever lo ilógico e irracional que puede llegar a ser el comportamiento de la humanidad como masa de individuos. A pesar de todo Gabriel es capaz de darlo todo en su empeño por salvar a la humanidad que lo ha creado y que, sin embargo, desea destruirlo.

Yo compararía a Gabriel con los soldados de la película Alatriste cuando, teniendo enfrente un ejercito que los supera, se niegan a rendirse y, cuando el comandante enemigo les pregunta por qué no lo hacen, uno de ellos responde: “Porque somos soldados españoles, señor”. Luego, a pesar de estar cansados y heridos, se lanzan de nuevo a la batalla. El que haya leído el libro y visto la película comprobará la similitud entre ambos, pero no quiero desvelar más.

Resumiendo, que si no lo has leído no sé a qué esperas.

Título: Gabriel revisitado

Autor: Domingo Santos

Editorial: Espiral Ciencia Ficción (http://aroz.izar.net/libro33.htm )

También se puede encontrar en la Biblioteca de Ciencia Ficción de Planeta DeAgostini

Acabado el paréntesis del verano, que he dedicado a terminar algunos relatos y a comenzar otros nuevos, es hora de retomar los comentarios. Desde el último, Lámpara de noche, he leído/releído los Cuentos Completos 1 y 2 de Philip K. Dick. La mayoría ya los conocía de otras antologías, pero ha valido la pena volver a recordarlos y de paso aprender algo del gran maestro.

Como se adivina por el título, este comentario va dedicado al libro que acabo de terminar y que es fruto del Vía Libris (2,20 euros en la librería París-Valencia):

Frankenstein Insólito, antología de relatos que conmemora el 60º aniversario de la película Frankenstein (1931) y que consta de un prólogo de Isaac Asimov, diecinueve historias basadas en los personajes de la novela de Mary W. Shelly y como colofón una interesante Filmografía Selecta de Frankenstein. Sobre este libro ya se han hecho muchos comentarios y muy eruditos pero, como ya sabéis quienes leéis los míos, me gusta hablar de los libros desde el punto de vista del lector llano, el que lee para distraerse y divertirse, y no busca las ocultas motivaciones psicológicas del autor o los personajes. Por ese motivo simplemente diré que el libro Frankenstein Insólito:

• Es distraído, aunque la repetición del mismo tema y la semejanza entre unos relatos y otros, haga que uno acabe un poco saturado de criaturas construidas a retales y genios perversos.
• Es curioso, por la variedad de formas en que se enfoca el mismo argumento.
• Algunos relatos tienen una gran calidad literaria, aunque hubo dos que no pude soportar y los salté (no diré cuales para no predisponer al futuro lector).
• La mayoría de los relatos son variaciones poco originales o continuaciones de la novela Frankenstein, con lo que en realidad no son demasiado interesantes, por ser demasiado previsibles. Pero eso era de esperar tratándose de una antología temática basada en una sola historia.
• En general vale la pena leerlo.

Pero de entre todos los relatos me gustaría resaltar uno. Puede que no sea el mejor, pero es el que más me ha gustado, se trata de Última llamada para los hijos del shock de David J. Schow. Es una divertida y nostálgica visión de los monstruos clásicos:

Blank Frank (la criatura de Frankenstein) tiene un club llamado No/Muertos donde una vez al año se reúne con el Conde (Drácula), que se dedica a los negocios y viaja en limusina, y Larry (el hombre lobo), que es luchador de lucha libre. Mientras beben evocan con nostalgia su pasado en Hollywood, recordando los viejos tiempos en que junto a Griffin el hombre invisible, la Momia (el viejo Vendas) y Abbot y Costello, protagonizaron películas consideradas como clásicos del cine de terror.

¿Por qué me ha gustado este relato en particular? Bueno, creo que los personajes son más reales. Si existiesen vampiros ¿acaso sólo se dedicarían a dormir en un ataúd y a chupar sangre de doncellas? Creo que para ellos sería más práctico adaptarse a la sociedad que los rodea, utilizando sus especiales características vampíricas como una ventaja en lugar de un inconveniente. Lo mismo vale para un supuesto hombre lobo e incluso a la criatura creada por Frankenstein, que en la novela es un ser culto e inteligente y no el monstruo balbuceante de las películas.

Contenido de Frankenstein Insólito:

Isaac Asimov: Introducción El aprendiz de Dios

1. Katherine Dunn: Casi carne
2. Brian Aldiss: El verano casi había concluido
3. Michael Bishop: La criatura en la litera
4. Kurt Vonnegut, Jr.: Fortaleza
5. Mike Resnik: Los monstruos de Midway
6. F. Paul Wilson: Sueños
7. Philip José Farmer: Mal, sé mi bien
8. Chelsea Quinn Yarbro: Un escrito de habeas corpus
9. Benjamin M. Schutz: El estado contra Adam Shelley
10. S.P. Somtow: Chui Chai
11. Loren D. Estleman: Yo, el monstruo
12. Steve Rasnic Tem y Melanie Tem: Esta helada región, mi corazón oprime
13. Esther M. Friesner: Un loco en la academia
14. David J. Schow: Ultima llamada para los hijos del shock
15. Karen Haber: Victor
16. Garfield Reeves-Stevens: Quinta parte
17. Joyce Harrington: La pequeña Frankie
18. Charles de Lint: Piedad para los monstruos
19. George Alec Effinger: La última comida y salchichón para el camino

Filmografía Selecta de Frankenstein: Leonard Wolf

Es normal que un tipo aventurero como yo prefiera las novelas de acción desenfrenada y violencia sin límites, pero de vez en cuando cae en mis manos un libro tranquilo y entonces lo leo con igual gusto con que lo haría con cualquier aventura trepidante. Eso es lo que me pasó con Lámpara de noche, de Jack Vance.

La acción —lenta, muy lenta— tiene lugar en varios mundos del llamado Domino Geano, en un futuro muy, muy lejano. En cada uno de los planetas el autor —como suele ser habitual en él—, nos describe las curiosas y divertidas costumbres de sus habitantes. Haciendo una crítica de lo vacía que puede ser una existencia dedicada a aparentar ser lo que no se es, conoceremos sociedades donde el honor de pertenecer a unas determinadas las castas sociales llega a límites tan absurdos, que considera de vital importancia escalar la pirámide de clubes y asociaciones de nombres tan pintorescos como ridículos. En otro de los planetas llevan una existencia vacía viviendo en ruinosos castillos y mansiones, asistidos por esclavos desarrollados genéticamente. Especialmente divertida es la descripción de una sociedad de gitanos que pierden su “maná” si se lavan, por lo que no lo hacen ni cuando llueve.

Pero vayamos al grano. El protagonista de la historia es Jaro, un muchacho rescatado de una muerte segura por dos antropólogos. Tras adoptarlo y llevarlo a su propio planeta, le ocultan el lugar donde lo encontraron. A partir de ahí asistimos a la aburrida vida del joven que, carente de estatus social, es el blanco de todas las burlas de sus compañeros de clase. Así, muy lentamente, acompañamos a Jaro a través del colegio, el liceo, el instituto, las relaciones con las chicas, su primer trabajo, etc. Al final se pone algo más interesante, aunque no demasiado.

Es una historia lenta y bastante sosa, aunque de todas formas vale la pena leerlo y disfrutar de las extrañas culturas, costumbres y filosofías que el autor se molestó en crear. Sinceramente, he leído cosas de Jack Vance que me han gustado más.

La acción de Mundos y demonios, de Juan Miguel Aguilera (Bibliópolis Fantástica nº 35) tiene lugar en el peculiar universo del cúmulo globular Akasa-Puspa, creado por Juan Miguel Aguilera y Javier Redal, y que tiene su precedente en Mundos en el abismo, Hijos de la eternidad, Mundos en la eternidad (la fusión de los dos anteriores), Ari el tonto y En un vacío insondable.

Para los que no anden muy fuertes en astronomía hay que decir que en el prólogo se explica detalladamente lo que es un cúmulo globular y por qué los creadores de la saga situaron su acción en uno de ellos. Pero para los que no puedan esperar hasta que compren el libro, diré que es un grupo esférico de estrellas que orbita en torno a una galaxia y que por la extrema densidad de las mismas haría posible el viaje entre ellas a velocidades sublumínicas.

Para más información sobre cúmulos globulares:

http://es.wikipedia.org/wiki/Cumulo_globular

El argumento continúa con la historia que comenzó en Mundos en la eternidad, es decir, en lo que sería nuestro sistema solar dentro de veinticinco millones de años, atrapado dentro del cúmulo globular Akasa-Puspa y rediseñado por sus habitantes como un conjunto de seis planetas en la misma órbita y todo ello rodeado por una esfera de asteroides —noosfera— en los que crecen árboles de kilómetros de altura adaptados al vacío, que reflejan con sus hojas la luz del sol. En esa noosfera viven los noosferitas —seres adaptados para vivir en el vacío—, las bosquimanas —especie de amazonas espaciales que viven en asteroides y cuyos machos, degenerados a una especie inferior de sementales, viven en profundas cuevas para proteger sus gónadas de las radiaciones—, y alguna que otra especie menos agradable.
En esta nueva entrega de la saga conoceremos más de cerca a los villanos angrifs, una compleja raza de sucias costumbres carnívoras, que consideran todo el universo como territorio de caza y a cualquier ser vivo como su presa y alimento. Lo curioso es que al principio parecen extraordinariamente repugnantes, pero conforme los vas conociendo se da uno cuenta de que en el fondo no son mala gente y terminan por caer bien.

El libro es interesante y ameno. La lectura engancha fácilmente, como suele ocurrir con todos los libros de Juan Miguel Aguilera, y conforme vamos llegando al final nos obliga a dedicar más y más tiempo a su lectura, sacrificando horas de siesta hasta terminarlo.

Si se ha leído el libro precedente es fácil coger el hilo de la trama, pero si no es así no hay problema, la historia tiene multitud de explicaciones para poner en antecedentes al lector.

Como he dicho el libro es interesante y engancha, pero deja sueltos muchos hilos que con toda probabilidad continuarán en un próximo volumen. Esperemos que podamos disfrutar de él en breve.

Una vez más voy a hablar del último libro que he tenido el placer de leer, pero como hace tiempo que no actualizo esta página, esta vez comentaré dos. En primer lugar la novela, editada por Gigamesh, “La pistola de rayos” (The Zap Gun) de Philip K. Dick. Esta historia, escrita en 1967, es una crítica muy divertida de la guerra fría que tenía lugar en los años 60. La trama de la historia se desarrolla en el año 2004, que como futuro está un poco pasado de moda. Por fortuna el autor no acierta demasiado en sus predicciones, lo cual resulta de lo más divertido.

Argumento: En el año 2004 el mundo, dividido en dos bloques y enzarzados en una estrafalaria escalada armamentística, cuando llegan unos extraterrestres y…

¡Venga a qué esperáis para salir a comprarlo! No creeréis que os lo voy a contar todo, ¿verdad?

El otro libro es “Mascarada” de Terry Pratchett, el número 18 de la serie Mundodisco. Las protagonistas esta vez son las dos brujas más famosas de Mundodisco: Yaya Ceravieja y su colega Tata Ogg. En su anterior aventura perdieron a su amiga Magrat, cuando ésta se casó con el rey de Lancre, por lo que necesitan completar el trío de brujas necesario para un akelarre en condiciones. Por ello viajan a Ankh-Morpork en busca de una candidata, también de Lancre, que se ha ido a la gran ciudad para trabajar en la Ópera.

Es una divertida parodia de El Fantasma de la Ópera que os divertirá con las estrafalarias ocurrencias de las brujas y su gato Greebo.

Últimamente he estado bastante liado y para terminar de joderla, en el trabajo tenemos un nuevo tocagüevos que ha puesto todo patas arriba. Se ha empeñado en generar mal rollo entre la gente (sólo conseguirá que le hagamos vudú). Ahora ya no tengo tiempo para escribir en el curro. En fin, que le den por donde amargan los pepinos y que las hemorroides se le revienten. No es probable que lea esto, ya que su inteligencia sólo debe de dar para andar jodiendo a los demás, mandándoles trabajos estúpidos para que abandonen el trabajo que en realidad habría que hacer, pero me da lo mismo. ¿Cómo, que eres el tocagüevos? Te has equivocado, esta es una página donde comento los libros que leo y otras cosas que me salen de las meninges, y no una web para adquirir esas pastillas milagrosas para que se te alargue el pito. ¡Lárgate de aquí impotente cerebral! ¡Eres un grano en el culo que morirá solo porque nadie te soporta!

Pues paso a comentar los dos últimos libros que he leído:

Tiempo de odio y Bautismo de fuego de Andrzej Sapkowski.

Son respectivamente el cuarto y quinto libros de la saga de Geralt de Rivia. Los dos continúan la historia de Geralt buscando a Ciri. Unas veces la encuentra, luego la pierde, luego… en fin.

En Tiempo de odio a nuestro querido Andrzej se le fue la mano con la política y durante una cuarta parte del libro anduve perdido totalmente. Afortunadamente luego continúa con su línea de siempre, que en Bautismo de fuego sigue al mejor estilo Sapkowski. Me gustaron en especial los nuevos personajes. Esos enanos tan especiales (no doy detalles para no estropear la lectura) y ese vampiro tan atípico. Genial. Por otra parte Ciri se ha unido a una banda de forajidos (casi como Robin Hood y sus alegres muchachos), y se lo pasa de miedo matando a diestro y siniestro. Por otro lado las hechiceras han creado un círculo de escogidas que preparan su estrategia…

Si no los has leído todavía los títulos publicados son los siguientes:

1-El último deseo
2-La espada del destino
3-La sangre de los elfos
4-Tiempo de odio
5-Bautismo de fuego
6-La torre de la golondrina
7-La dama del lago

Hoy quiero recomendar el libro “Los tejedores de cabellos” de Andreas Eschbach, autor alemán nacido en 1959.

A través de los capítulos de este libro, casi como relatos independientes, descubriremos una extraña cultura en que miles de planetas dedican todos sus recursos a tejer alfombras de cabellos humanos. Así se nos revelarán los secretos de las distintas castas que componen esa sociedad: los tejedores de cabellos, los comerciantes, los recaudadores de impuestos… La mayoría son historias trágicas de personajes sumergidos en una sociedad muy estricta, que se basa en el culto al todopoderoso dios-emperador “creador del universo y las estrellas del cielo”. Cada una de las alfombras cuesta el trabajo de toda la vida de un tejedor y los cabellos de sus esposas, siendo luego vendidas para adornar el palacio imperial. No cuento más del argumento para no quitarle la gracia a su lectura. No os lo perdáis.

Había retrasado la lectura de esta novela por su extensión y lo diminuto de la letra, ambas cosas bastante molestas si, como yo, se lee viajando en metro, es por ello que aproveché la inactividad a la que me obligaba mi operación y disfruté de muchas horas de su lectura incluso hasta altas horas de la madrugada.

En La espada de fuego de Javier Negrete —premio Ignotus de novela en 2004—, nos relataba las aventuras de Derguín Gorión en la competición por la posesión de la todopoderosa y mágica arma. En El espíritu del mago, ya convertido en el Zemalnit —el poseedor de Zemal, La Espada de Fuego—, continúa sus tribulaciones, esta vez intentando recuperar el espíritu de su amigo el mago Mikon Tiq, robado por un malvado hechicero. A lo largo del segundo volumen se alternan las intensas vivencias del citado Derguín Gorión, su maestro Kratos May y otros nuevos personajes, que van confluyendo en una apoteosis final en la cual, como suele ser habitual, vence el bien.

A diferencia del primer tomo en el cual, a pesar de las aventuras y acción continua y emocionante, al llegar al final nos quedamos con ganas de más, en El espíritu del mago terminamos muy satisfechos, aunque conscientes de que el autor seguirá deleitándonos con una continuación que con seguridad superará con creces los dos primeros libros. Es una lectura muy amena que engancha desde la primera página, eso sí, si no se ha leído previamente La Espada de Fuego, tal vez el lector se encuentre algo perdido en las alusiones a las aventuras vividas en el tomo anterior. Por lo tanto recomiendo comprar los dos libros —¡no seas ruin, cómprate los libros, no los pidas prestados!— y leerlos seguidos.

Esta novela es merecedora galardonada también con el Ignotus en la próxima Hispacón. Esperemos que así sea.

El Anacronópete, de Enrique Gaspar, publicado por primera vez en 1887 y ahora reeditado por Minotauro, es la novela que describe la primera máquina para viajar por el tiempo de la cual se tiene noticia, y ocho años anterior a famosa La máquina del tiempo de H.G.Wells (1895).

Es fantástico tener entre las manos lo que supongo es un facsímil de la edición original. Destacando especialmente bellas las ilustraciones, también originales, de Francesc Soler. Pero la sorpresa —y el placer— llega nada más comenzar la lectura. Con rica y graciosa prosa decimonónica el autor nos explica los fundamentos del Anacronópete (del griego: aná = “hacia atrás”, cronos = “el tiempo” y petes = “el que vuela”), haciendo burla de Julio Verne y sus obras, y alardeando de que todo lo que éste relata en ellas ya lo había descubierto algún español anteriormente. Luego describe los fundamentos científicos del Anacronópete que, por su originalidad, nos sorprenden y hacen reír. Después, describiendo el artefacto “que vuela hacia atrás en el tiempo”, nos vuelve a dejar atónitos con inventos tales como: “una puerta de guillotina horizontal accionada eléctricamente”, “un artefacto que, de una descarga eléctrica, despluma un pollo y con otra lo cocina al instante” o “unas escobas eléctricas que hacen la limpieza ellas solas”, etc.

Sin desvelar demasiado la trama puedo decir que el protagonista e inventor Sindulfo García y sus amigos viajan, entre otros lugares-épocas interesantes, a la china del siglo III a.C., Pompeya justo antes de quedar destruida por la erupción del Vesubio y el bíblico Diluvio Universal. Las aventuras y peripecias de los protagonistas son ágiles y divertidas, destacando de manera especial el gran sentido del humor que derrochan los personajes. Me gustaron mucho las puyas que Juana, la criada, va metiendo entre medio de una erudita explicación histórica, mientras los demás expedicionarios caen dormidos víctimas de la soporífera disertación.

Con libros como este es un placer sentarse a leer y no levantarse hasta acabarlo, como casi me sucedió a mí, que lo comencé por la mañana y lo terminé la madrugada siguiente, dispuesto a no irme a dormir hasta terminarlo. No sólo es muy recomendable su lectura, sino tal vez imprescindible.

Enrique Gaspar (Madrid, 1842 - Oloron 1902), dramaturgo español creador de innovadoras comedias que plantean cuestiones de ética social como Las circunstancias (1867) y Las personas decentes (1890) también publicó numerosos artículos, poesías y narraciones en las principales publicaciones periódicas de la época: La Época, Blanco y Negro y La Ilustración Española. En 1869 Enrique Gaspar entró a formar parte del cuerpo diplomático español en el extranjero, destinado a la China en calidad de cónsul durante diversos años.

Después de unos días de recuperación postoperatoria, casi vacacionales, recupero la finalidad principal de esta bitácora, el comentario de libros. Como no hay mal que por bien no venga, me he pasado muchas horas tumbado leyendo, placer que, como el sexo, nunca se practica suficiente. Como sabía que iba a tener tiempo libre, acometí la largo tiempo pospuesta lectura de los dos últimos volúmenes de la trilogía de Lyonesse de Jack Vance, La perla verde y Madouc.

Así como el primer volumen, El jardín de Suldrun, me pareció realmente bello con esa triste historia de amor entre Suldrun y Aillas, el segundo entretuvo y mantuvo interesado con las aventuras y batallas de Aillas y Shimrod el mago. Pero el mejor es el tercero, protagonizado por la traviesa e irreverente princesa Madouc que, en busca de su ignoto linaje, lucha contra todos los obstáculos que se le ponen por delante con su especial forma de ver el mundo.

Es sabido que no he leído demasiada fantasía, soy más de ciencia ficción, pero tras las últimas lecturas de George R.R.Martin y Jack Vance, he descubierto el motivo por el cual las sagas fantásticas se extienden por trilogías y trilogías de trilogías: la comida. Sí, he dicho la comida. Si los autores no se empeñasen en describir con extremo detalle todo lo que desayunan, comen, meriendan, cenan y pican entre horas los personajes, los libros serían mucho más cortos. No diría lo mismo de las descripciones de los vestidos o la apariencia de los mismos, ya que eso nos ayuda a conocerlos, pero ¿de qué nos sirve saber que el protagonista ha desayunado? Especialmente si son menús como este:

“Salmón remojado en vino, un guiso de pitorra, cebollas y cebada; cabeza de oveja hervida con perejil y pasas; patos asados con un relleno de aceitunas y nabos; un anca de venado en salsa roja; y un postre a base de quesos, lengua en salmuera, peras y manzanas.” (Fragmento de Madouc).

Evidentemente los argumentos se verían seriamente afectados si no hubiese párrafos como este:

“Durante días llegaron carromatos de todas las procedencias, cargados con sacos, tiestos y cajas, bacías de pescado en salmuera; bastidores con salchichas, jamones y tocino; barriles de aceite, vino, sidra y cerveza; canastos cargados de cebollas, nabos, repollos, puerros; también paquetes de plantas, perejil, hierbas dulces y berro. Las cocinas trabajaban día y noche, y las estufas jamás se enfriaban. En el patio de servicio, cuatro hornos construidos para la ocasión cocían crujientes hogazas, panecillos de azafrán, tartas de fruta, así como pasteles mechados de pasas, anís, miel y nueces, e incluso canela, nuez moscada y clavo de olor. Uno de los hornos sólo preparaba pasteles y tortas, rellenas de carne y puerros, o liebre condimentada y bañada en vino, o puerco con cebollas, o lucio con hinojo, o carpa en una salsa de eneldo, mantequilla y setas, u oveja con cebada y tomillo.” (Fragmento de Madouc).

En fin, me alegro de no haber vivido en aquellos míticos tiempos heroicos, so pena de acabar con una indigestión tras otra.

Continuando con el comentario anterior, tengo que añadir que ya terminé “Muerte de la luz”. Como ya dije es una historia estupenda. Justo lo que necesita un lector que lee para distraerse y pasar buenos momentos relajado. El autor desarrolla una sociedad peculiar donde el honor juega un papel muy importante y cuyo único inconveniente es que las mujeres son relegadas a meras posesiones, dedicadas a la reproducción y compartidas con el “amigo-hermano” del marido. Todo ello queda justificado por las circunstancias históricas que llevaron a esa extraña situación y que no contaré aquí. El protagonista, intentando ayudar a una antigua amante atrapada en esa cultura que la convierte en objeto, se enfrenta a esas costumbres tan cerradas que lo llevan desde a ser retado a duelo, hasta a ser cazado como un animal por ser considerado cuasi-hombre.

Lectura muy recomendada para los que gustan de las novelas de aventuras sin demasiado rollo filosófico, aunque es curioso observar el proceso de cambio que se desarrolla en el protagonista.

Ahora he empezado a leer “La perla verde” de Jack Vance. Segunda parte de la trilogía Lyonesse. Es fantasía maravillosamente creada por el maestro J.V. (qué honor tener las mismas iniciales que él). Como ya leí la primera parte ya sé qué voy a encontrar y estoy convencido de que lo disfrutaré. Es un alivio.

Seguiré informando.

Terminé de leer La era del diamante de Neal Stephenson, que me ha parecido un tanto pesado. El culpable… es decir el autor, creó un mundo super complejo tanto tecnológica como socialmente, pero en su inmensa diarrea mental, probablemente producida por intoxicantes ilegales, se enrolla en los detalles más nimios, llenando cientos de páginas con historias dentro de las historias y farragosas explicaciones que me llevaron al estreñimiento mental. Prefiero mil veces Show Crash y cien veces Criptonomicón. Salvo que me lo recete el médico, por ahora, no voy a leer más novelas de este tío. Después de crear esta nota y buscando unas imágenes con las que ilustrarla, he dado con este artículo: http://www.ciencia-ficcion.com/opinion/op00074.htm cuyo autor, curiosamente, coincide conmigo en su opinión sobre este truño. Será que no soy tan raro.

Para desintoxicarme he empezado a leer Muerte de la Luz de George R.R. Martin. ¡Eso es una historia! ¡Eso es prosa! ¡Eso es un escritor que se intoxica con lo que debe! Ya haré un resumen de mis impresiones.